Роберт Лукас, один из самых влиятельных экономистов XX века, произвел настоящую революцию в макроэкономическом анализе, разработав теорию рациональных ожиданий. Его идеи не только опровергли доминировавшую ранее кейнсианскую доктрину, но и заложили фундамент современной макроэкономики.

Лукас показал, что люди и компании принимают решения, основываясь на всей доступной информации, а не только на прошлом опыте. Это означает, что эффект одних и тех же политических мер может различаться в зависимости от ожиданий участников экономики. Так, попытки стимулировать экономику увеличением денежной массы приведут лишь к росту инфляции, а не занятости и производства, поскольку люди быстро адаптируют свои ожидания.

Теория рациональных ожиданий позволила по-новому взглянуть на многие постулаты экономической науки. В частности, Лукас математически доказал, что в долгосрочной перспективе не существует компромисса между инфляцией и безработицей, описываемого кривой Филлипса. Попытки снизить безработицу ценой более высокой инфляции обречены на провал, так как рациональные субъекты быстро распознают истинные намерения политиков.